Luciana Vasconcelos

Brasília - O presidente Luiz Inácio Lula da Silva esteve ontem com os atletas brasileiros que participam dos Jogos Parapan-Americanos, no Rio de Janeiro. Ao discursar, ele lembrou que Caixa Econômica Federal é a única patrocinadora oficial dos jogos e defendeu o apoio de outras empresas aos atletas com deficiência.

“Temos uma infinidade de empresas que não deixarão de dar a vocês a qualidade que daremos a qualquer outro atleta de qualquer outra parte do mundo em participações esportivas. Vocês não serão tratados como cidadãos e cidadãs de segunda classe porque Deus fez vocês diferentes de outras pessoas. Isso é um compromisso, porque as pessoas precisam aprender de uma vez por todas que o preconceito é uma das doenças mais nojentas que a humanidade criou”, ressaltou Lula.

Para ele, os atletas que participam do Parapan-Americanos trazem mais do que medalhas. Ensinam que não precisam de favores, mas de respeito e oportunidade. “O que vocês estão trazendo é mais que as medalhas. É a demonstração de que o limite do ser humano é infinito quando ele tem vontade de fazer as coisas. Quanta gente nesse país tem as duas partes e não pratica 1% do esporte que vocês que estão na cadeira praticam”, disse o presidente.

“Não é um dedo, não é uma perna, que não é enxergar ou não enxergar, ou ouvir ou não ouvir que faz a diferença entre nós seres humanos. O que faz a diferença é o caráter, é a alma, é o coração, é a consciência política de cada um de nós.”

Essa é a primeira vez que se realiza uma edição conjunta dos Jogos Pan-Americanos com os Jogos Parapan-Americanos. O próximo será realizado em 2011, no México, em Guadalajara. A delegação brasileira conta com 239 atletas que participam das dez modalidades que integram os jogos. Ao todo, 1,3 mil atletas participam do Parapan, representando 26 países.

De acordo com informações do Ministério do Esporte, até hoje (17), o Brasil está em primeiro lugar nas competições, com 129 medalhas no total, sendo 45 de ouro, 39 de prata e 45 de bronze. O Canadá está em segundo lugar, com um total de 67, e os EUA em terceiro, com 76. (Agência Brasil)